02持ち方・構え・準備

第1章で、弾んだ球を打つことと、弾む前に打つボレーの違いを確かめました。この章では、パドルを持ち、次の球を待つ形へ戻すところまでを試します。相手から球が来ても、パドルが下がったままでは準備が間に合いません。

目指すのは形をまねて止まることではなく、「返す→体の前へ戻す→次を待つ」を相手と確認できることです。球を使う前に、パドルが人や物へ当たらない空間を確保してください。

パドルの柄を、相手と握手するときのように持つ方法を出発点にします。この持ち方はコンチネンタルグリップと呼ばれます。ここでは柄の面に番号を付けたり、手の角度を数値で合わせたりしません。

落とさないように支えながら、ずっと力いっぱい握り続けていないか確かめます。球を短く返す場面と強く返す場面で、握る強さの使い方は同じとは限りません。まずは遅い球を扱える持ち方を探しましょう。

待つときは肘を脇に押し付けず、パドルを体から少し離れた前方へ用意します。無理のない姿勢で、相手側を見る余裕を残します。腰を深く落とすことや、パドルを特定の高さに固定することが課題ではありません。

右利きのさくらが、球を打つ前にパドルを体の前へ用意した静止姿勢です。下の①〜④で、落とさず持つ、面を確かめる、周囲を空ける、返した後も構え直す順に確認します。手の細部や唯一の正しい姿勢を示す図ではありません。

図の確認に答えたら、下の具体例と練習手順へ進みましょう。

以下の例でAはさくらです。

Aは最初の球を相手へ返せましたが、その後パドルを腰の横に下げたままで、次の球へ遅れました。この場合、まず強い打ち方を覚えるより、返した後の準備を変えて比べます。

同じ遅い球で、Aは返すたびに体の前へ戻し、Bは戻るまで待ちます。Aが準備できたかを言葉で伝えられれば、球出しを急がず練習を再開できます。これは練習の進め方の提案で、試合で相手が待ってくれるという意味ではありません。

2人とパドル、ボールを使います。Aはベースライン（コートの後ろの線）付近、Bはネットを挟んだ正面に立ちます。打つ方向に第三者が入っていないことを確認します。以下は本章の編集上の練習案です。

1. 球を使わず、Aが握手するように持ち、肘とパドルを無理なく体の前へ用意します。Bはパドルが体の前にあるかを確認します。
2. Aは小さく左右へパドルを動かしてから前へ戻します。痛みや窮屈さがあれば動きを小さくし、姿勢を作り直します。
3. Aが合図したら、BはAの前に1回弾む遅い球を下手投げで送ります。Aは強く振らずB側へ返し、体の前へパドルを戻します。顔を狙いません。
4. Bは戻りを確認してから次を出します。戻れなければいったん止め、球なしの動きへ戻します。
5. 球を止めてから役割を交代します。球拾いは互いに声を掛けて同時に止めて行い、打球線へ入ったまま次を出しません。

見る点は「戻れた／下がったまま」です。握りと戻し方を同時に変えず、まず戻す順番を試してください。

短く返したいのに球が強く飛ぶなら、握り続ける強さを見直す案があります。ただし、飛び過ぎだけで原因を握りと断定しません。同じ球で握りを調整し、落下位置を比べます。パドルを落とすほど緩めないでください。

打った後に下がるなら、握りの調整はいったん置き、「返したら前へ戻す」に注意を絞ります。球出しが速すぎて戻れない場合は、Bが次を出す間を空けます。

講師が示した握る強さの数値は主観的な目安です。全員に同じ強さ・肘の高さ・姿勢の深さを強制しません。

相手に「球を返した後、どこへパドルを戻したか」を説明し、同じ遅い球で見せてください。返球そのものと、次を待つ準備を分けて観察できれば、次へ進みます。戻す前に次が来て慌てるなら、球なしの手順へ戻りましょう。

第3章では、自分の利き手側と反対側へ来る球を返します。左右へ動かした後も、この章の体の前で待つ形へ戻せることが入口です。